Atlas de Salud Mental de Cantabria

Abstract

En Cantabria, al igual que en los países de nuestro entorno, las enfermedades mentales constituyen un problema sanitario y social de máxima relevancia. Ello es así dado que, como la investigación epidemiológica nos revela, alrededor del 9% de la población padece al menos un trastorno mental y, aproximadamente, un 15% lo padecerá a lo largo de su vida. Estas cifras, por lo demás, se incrementarían notablemente si a ellas les añadimos los problemas de salud mental asociados al consumo de sustancias psicótropas ilegales. Aún cuando un alto porcentaje de estos trastornos pueden ser considerados como leves y transitorios, lo cierto es que ocasionan un enorme sufrimiento e interfieren significativamente en la vida de las personas que los padecen. Tanto es así que su impacto negativo en la calidad de vida de las personas es superior al de las enfermedades cardiacas, respiratorias, la artritis o la diabetes. Asimismo, como la OrganizaciónMundial de la Salud nos indica, las enfermedadesmentales constituyen la causa más frecuente de “carga de enfermedad” en el mundo occidental, por encima del cáncer y de las enfermedades cardiovasculares, y este fenómeno también ocurre como es lógico en la Comunidad de Cantabria. Esta es una situación que, a la luz de las proyecciones epidemiológicas existentes, se hará más evidente en los años futuros. Es por ello por lo que la enfermedad mental en su conjunto se configura como un serio problema de salud pública, demandando de las instituciones públicas, y de maneramás específica de las sanitarias y sociales, iniciativas decididas de desarrollo y optimización de los servicios y programas terapéuticos.